Un crucero por las islas griegas
Si tenéis pensado hacer un crucero creemos que uno de los mejores destinos es Grecia, en concreto el Mar Egeo, por nuestra experiencia en un crucero por las islas griegas. Crucero que elegimos, entre otras, por las siguientes razones:
a) El precio, ya que los hay muy interesantes desde 500 € y en los meses de verano; pocos lugares hay que ofrezcan esos precios. Más abajo te dejamos un enlace a la web donde conseguimos los mejores precios.
b) El destino, visitaras unos lugares de una gran belleza y otros llenos de historia y arte.
c) Por la duración, porque los hay desde muy pocos días de duración y si es la primera vez que haces un crucero no es mala idea probar en dosis pequeñas.
Para hacerte una idea, Grecia tiene más de 6.000 islas de las cuales están habitadas unas 100, en un crucero de cuatro o cinco días por el Egeo visitarás Mykonos, Rodas, Creta y Santorini, además de poder visitar lugares como Éfeso (en la actual Turquía).
Un crucero por las islas griegas
Un crucero por las islas griegas
A la hora de elaborar este post sobre un crucero por las Islas Griegas lo hemos estructurado en varios apartados, no solo en la descripción del recorrido del crucero. Lo hemos hecho así para daros algo más de información que os pueda ayudar a tomar la decisión de hacerlo, cuándo hacerlo, cómo hacerlo y con quién hacerlo.
Al final os dejamos un mapa con los principales lugares que visitamos y las principales atracciones de cada isla que visitamos en este crucero por el Mar Egeo.
Como siempre esperamos que este post os resulte práctico y de ayuda a la hora de planear un crucero por las islas griegas.
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Planificar el crucero
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Cuándo hacer el crucero:
Para realizar un crucero por las islas griegas, sin duda, la mejor época de es de mayo a septiembre.
Durante la primavera y el verano el clima es generalmente agradable y adecuado para actividades al aire libre, aunque varía un poco entre estas dos estaciones.
Las lluvias son más comunes al inicio de la primavera, especialmente en marzo y abril, pero disminuyen significativamente hacia mayo y en verano son prácticamente inexistentes.
En cuanto a las temperaturas os dejamos un breve cuadro resumen de temperaturas medias, extraído de la web Accuweather, en el que podéis observar el fuerte incremento en los meses de julio y agosto.
Mayo: 21- 24ºC
Junio: 21-29°C
Julio: 24-32°C
Agosto: 24-33°C
En verano tenéis que tener en cuenta un factor, el viento, a nosotros al inicio del crucero lo padecimos, el meltemi, un viento del norte, es más fuerte en verano. Puede ser refrescante en los días calurosos, pero también puede hacer el mar más agitado.
En conclusión, tanto la primavera como el verano son épocas ideales para explorar el mar Egeo, cada una con sus ventajas.
La primavera presenta temperaturas más moderadas y menor afluencia de turistas, mientras que el verano ofrece un clima ideal para disfrutar del mar y las playas.
Duración:
Los cruceros por las islas griegas pueden variar de 3 a 14 días. Decide cuánto tiempo quieres pasar en el mar y en cada puerto.
Itinerario:
Ahí para gustos e intereses, debéis escoger un itinerario que visite las islas en las que estáis más interesados visitar, a veces hay que valorar el conjunto. Algunos cruceros incluyen paradas en Turquía (como el nuestro, del que os vamos hablar) o Italia.
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Excursiones:
Un factor a tener en cuenta y que incrementa el precio del crucero, pero que creemos son imprescindibles, salvo que os encante disfrutar del barco en exclusiva.
Como os comentamos es muy recomendable aprovechar las excursiones en tierra para explorar los puntos de interés, probar la gastronomía local y disfrutar de las actividades disponibles, que complementan el crucero.
En el fondo, para nosotros, ese fue el principal motivo de hacer el crucero por las Islas Griegas, ya que es una zona que ofrece muchos lugares que visitar llenos de historia y arte, además de unos escenarios con impresionantes atractivos naturales. Como veréis más adelante han sido el núcleo de nuestro crucero por las islas griegas.
Ropa:
Para casi todo el crucero os recomendamos ropa ligera y cómoda, es esencial, además de llevar alguna chaqueta ligera para las noches más frescas o de viento.
Una pequeña recomendación, que podéis obviar, no es ni mucho menos obligatoria, hay un día que se celebra la cena con el capitán y ese día la gente va «un poquito» más elegante.
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Protección Solar:
Independientemente de la estación, es crucial llevar protector solar, gafas de sol y un sombrero para protegerse del sol.
Hidratación: Especialmente en verano, asegúrate de mantenerte bien hidratado ya que las temperaturas pueden alcanzar cuotas superiores a los 30 grados.
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Qué crucero elegir
Y luego viene la tarea de decidir qué compañía de cruceros elegir para hacer un crucero por las islas griegas, y aquí hay una amplia oferta, entre las cuales, os vamos a citar los cruceros más populares:
MSC Cruises: Ofrece varios itinerarios por las islas griegas, con opciones de lujo y entretenimiento a bordo. [Cruceros por las islas griegas]
Royal Caribbean: Con barcos modernos y muchas actividades a bordo, ofrece cruceros que visitan múltiples islas griegas.[Cruceros por las islas griegas]
Celestyal Cruises: Especializada en Grecia y el Mediterráneo oriental, ofrece una experiencia más auténtica y cultural.[Cruceros por las islas griegas]
Holland America Line: Conocida por su excelente servicio y comodidad, tiene itinerarios atractivos por las islas griegas.[Cruceros por las islas griegas]
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Nosotros, que no somos para nada expertos en el tema, después de bucear por internet una y mil veces, elegimos la opción de Celestyal Cruises, por varias razones, entre ellas:
– Salir desde Atenas, ya teníamos programada una estancia previa en Grecia.
– Asistencia en español, que incluía «El programa diario», que los pasajeros encuentran en su camarote con información detallada del crucero y del programa de entretenimiento a bordo así como los menús de los restaurantes, están disponibles en español.
– Recorrido no muy extenso, no queríamos pasar muchos días a bordo. Además nos incluían dos excursiones: Rodas, visitando la acrópolis de Lindos, y Kusadasi, desde donde visitamos Éfeso y la «Casa de la Virgen María».
– Buen precio, nos pareció muy interesante la oferta, aunque no lo reservamos directamente con Celestyal Cruises, lo hicimos a través de una oferta de Logitravel, a un muy buen precio (lo que confirmamos con gente que encontramos en el crucero y pagó bastante más por lo mismo).
– Un recorrido adaptado a lo que queríamos ver si o sí (entre otros ver elPalacio de Cnossos o las dos islas más conocidas del Egeo: Mykonos y Santorini, aunque al final nos encantó Rodas).
– Buscábamos que no hubiera muchos gastos extras, no nos gustan las «sorpresas», y en esta oferta ya iban incluidas las bebidas en el horario de comidas y las propinas.
– Como nota anecdótica, que desconocemos si lo hacen habitualmente al hacer las reservas, en el precio iba incluído un Álbum Hofmann , al volver recibimos un voucher con el regalo incluye el precio del álbum así como los gastos de envío, un buen detalle para recordar el crucero.
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Consejos
Os vamos a dar una serie de consejos que pensamos os pueden ayudar a llevar mejor el crucero:
1. Si no contratáis excursión con ellos vais bajar del barco después de la gente que hace la excursión, esto es importante en algún lugar, como en Santorini, donde la logística del desembarco lleva su tiempo.
2. El personal del servicio, en general, es muy atento, pero en la zona de los restaurantes tenéis que tener cuidado con una cosa, van intentar que vayáis comer a los restaurantes buffet antes que al restaurante a la carta, donde está mucho mejor la comida, ya veréis como insistiendo no hay problema.
3. En el restaurante a la carta, si queréis comer con gente que vaya con vosotros o con la que os apetezca comer, ir juntos a la reserva, si no os sientan aleatoriamente.
4. Las excursiones las podéis organizar vosotros, sin pagar el plus que se paga por las que organizan ellos, pero tener en cuenta que el crucero no espera por nadie.
5. Os recomendamos pagar el plus de bebidas (o como fue en nuestro caso, que vaya incluido en el pack al hacer la reserva del crucero) si el agua no es vuestra bebida preferida.
6. Las atracciones nocturnas están pensadas para gente de todas las edades, pero más bien están orientadas a gente ya de una edad (bailes, música, actuaciones…), para los niños si hay actividades en el barco: piscina, salas de juegos, minicanchas de basket, de tenis de mesa,…
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El crucero elegido: Egeo Icónico
Nuestra última duda fue entre las dos ofertas de Celestyal Cruises en el Egeo:
a) El Egeo Idílico, de 8 días de duración y con salida desde el puerto del Pireo (Atenas), visitando Salónica (Grecia), Kusadasi (Turquía), Heraklión (Creta), Santorini (Grecia), Mikonos (Grecia), Milos (Grecia) y desembarco en el puerto del Pireo (Atenas).
b) Y el Egeo Icónico, de 5 días de duración, con salida desde el puerto de Lavrio (Grecia), visitando Mikonos (Grecia), Kusadasi (Turquía), Patmos (Grecia), Rodas (Grecia), Heraklión (Creta), Santorini (Grecia) y desembarque en el puerto de Lavrio (Grecia).
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Al final nos decidimos por el crucero «Egeo Icónico» de 5 días de duración porque ya habíamos visitado Tesalónica, que era la gran diferencia entre uno y otro.
Y eso que no nos convencía mucho el lugar de la salida, Lavrio, ya que el puerto de Lavrio se encuentra a unos 60 kilómetros del centro de Atenas, donde estábamos alojados. Después de analizar pros y contras, nos decidimos por ir en taxi, 65 € (año 2.022) ya que ir en autobús no nos acabó de convencer.
Para ir a Lavrio teniamos (en el momento de realizar el crucero) la opción de ir en los autobuses interurbanos de KTEL Attikis. Estos autobuses parten de la zona de Pedion Areos (Campo de Ares/o Marte), donde se encuentra uno de los parques públicos más grandes de Atenas.
Los autobuses tienen una frecuencia variable, ya que salen con una frecuencia de cada 30 minutos o 1 hora, y el viaje dura aproximadamente 2 horas. Además hay que tener en cuenta el tráfico de Atenas, lo que puede retrasar el viaje y aunque el precio del billete de autobús a Lavrio era de alrededor de 5-6€, preferimos no arriesgar y perder el crucero.
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El crucero "Egeo Icónico"
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Salida: Puerto de Lavrio
Llegamos al puerto de Lavrio con bastante antelación y nos encontramos con un fuerte viento, el «meltemi» (viento específico del Mar Egeo) que soplaba muy fuerte; parecía que el dios de los vientos, Eolo, tenía su sede en Lavrio.
Después de pasar todos los trámites y de darnos nuestro «pasaporte» de crucerista (le llamamos así, porque cuando llegas a Turquía no es necesario ningún otro pasaporte) zarpamos a la 1 de la tarde con rumbo a Miconos.
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1ª parada: Miconos
Sobre la una de la tarde pusimos rumbo a Miconos, nada más salir ya nos reunieron para darnos instrucciones sobre cómo movernos y cómo hacer en las excursiones y para bajar del barco en sus paradas, además de una breve charla sobre salvamento. Ahí ya recibimos el primer «programa diario» con horas de llegada al destino, vuelta, excursiones y demás. Pasamos las casi 6 horas que le llevó llegar al destino muy entretenidos: comida, piscina, juegos,…
Poco ante de las y de las tarde arribamos a Mykonos, una de las islas más populares de Grecia, es conocida por sus hermosas playas, vida nocturna vibrante y pintorescas calles.
Teníamos 4 horas por delante para disfrutar de Miconos, poco tiempo, pero en el que nos dio tiempo a visitar Chora, con sus calles empedradas, blancas y laberínticas, que rezuman encanto, llenas de bares, restaurantes y tiendas.
Para llegar a la zona conocida como la «Pequeña Venecia», pintoresca zona costera con casas de colores y balcones sobre el agua.
Desde allí se divisan los famosos molinos de viento de Miconos, uno de sus iconos, además de ser un lugar excelente para contemplar las puestas de Sol.
No tuvimos tiempo de acercarnos a Paradise Beach, ya que nos centramos en Chora, donde pudimos probar un queso picante, el «kopanisti» y el «ouzo», un licor típico.
Eso sí, tuvimos la ocasión de contemplar un espectacular atardecer desde la zona de los molinos.
Al final regresamos al barco casi a las diez de la noche, con ganas de volver a Miconos más tiempo y así poder disfrutar de su gran ambiente nocturno y de sus playas.
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2ª parada: Kusadasi - Éfeso
Después de cenar en el restaurante a la carta, fuimos ver las actuaciones que había en el salón principal, pero después de tanto ajetreo nos retiramos temprano, mañana, muy temprano, nos esperaban Éfeso y la Casa de la Virgen María, en Turquía.
LLegamos al puerto de Kusadasi (Turquía) a las 7 de la mañana. Luego de desayunar, pusimos rumbo a la excursión que teníamos contratada, en este caso, la visita a la «Casa de la Virgen María» y a Éfeso.
Casa de la Virgen María
Salimos en autobús desde Kusadasi hasta nuestro destino, la cima de la montaña Bulbules, donde se encuentra la «Casa de la Virgen María» (Meryem Ana Evi).
Según la tradición el apostol San Juan la llevó hasta este lugar huyendo de la persecución de Herodes Agripa, viviendo algunos años con él.
Sin embargo la Iglesia Católica nunca se ha pronunciado sobre la autenticidad de la casa a pesar de ser proclamado como lugar santo por el Papa Pío XII y ratificada por el Papa Juan XXIII.
El aspecto actual de la casa data de los años 50 del pasado siglo pero en sus orígenes era una casa rectangular, de piedra, compuesta por dos estancias y con un hogar en el centro. La capilla fue levantada sobre los restos de la Casa de la Virgen, cuyos fundamentos son de los siglos I y IV, con una ampliación del siglo VII, la última restauración es del año 1951.
La «Casa de la Virgen María» es un lugar santo para cristianos y musulmanes, así vais poder ver suras islámicas en las paredes dedicadas a la Virgen. Cada día se celebran misas y en su interior, sólo se puede visitar la parte central y un cuarto a la derecha del altar, esto está decorado con mucha sencillez pero no se pueden hacer fotos.
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El "milagro" de su descubrimiento
Describió la casa con gran detalle, y Brentano documentó sus descripciones. La casa, construida por San Juan Evangelista para María, era de piedra y tenía una chimenea, un ábside y una pared alrededor. La habitación de María estaba junto al ábside y tenía un manantial que la atravesaba. La Hermana Emmerich afirmó que María murió a los 64 años y fue enterrada en una cueva cerca de su casa. Poco después, el ataúd y el velo de sepelio de María fueron encontrados vacíos. La casa fue convertida en capilla. Años después, Gouyet, un clérigo francés, leyó los escritos de Brentano y buscó la Casa de la Virgen, encontrando una que coincidía con las descripciones de la Hermana Emmerich. Informó a los obispos de París y Roma, pero recibió poca respuesta. El 29 de julio de 1891, dos oficiales católicos y sacerdotes lazaristas visitaron Éfeso para ver la casa de María. Encontraron una pequeña capilla con una estatua deformada de la Virgen María. Regresaron a Esmirna con sus hallazgos y se enviaron más especialistas y sacerdotes al lugar. Desde 1892, el sitio se ha convertido en un lugar de peregrinación.
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Éfeso
LLegamos al santuario sobre las 8 de la mañana y a las 9 de la mañana partimos en dirección a una de las grandes atracciones que visitar durante el crucero, Éfeso.
Éfeso nos recibió con mucho calor y eso que era por la mañana, fue fundamental llevar gorra y comprar botellines de agua, pero mereció, y mucho, la pena.
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La ciudad de Éfeso se convirtió en la segunda del Imperio Romano con más de 250.000 habitantes. Los romanos controlaron la localidad a partir del año 190 a.C. Alcanzaría su mayor prosperidad en la época del emperador Augusto, convirtiéndose en uno de los lugares más importantes de Asia menor gracias al comercio. En esa época se construyó la gran Biblioteca de Celso (117 d.C- 135 d.C), entre otros edificios.
A partir de ahí, el paso de los siglos terminó con la ciudad. Saqueos, invasiones, terremotos y, sobre todo, con el puerto cegado por los sedimentos, a partir de los siglos VII y VIII, provocarían la decadencia definitiva de la ciudad en la Edad Media.
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Qué ver en Éfeso
Avenida Curetes
De los lugares que más nos han impresionado, paseando por ella parece que retrocedes en el tiempo.
La Avenida de los Curetes (sacerdotes encargados de mantener vivo el fuego sagrado)es la principal vía de Éfeso, en torno a la cual se distribuye la mayor parte de las ruinas. Esta calle empedrada es un auténtico museo al aire libre, con restos de viviendas, templos, columnas, con diferentes servicios, como las letrinas (de lo más curioso que veréis), los baños públicos, el burdel o el templo de Adriano, entre otros. En el suelo todavía se conservan los mosaicos.
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Biblioteca de Celso
Aunque si hay algo por lo que es conocido Éfeso es por la Biblioteca de Celso (recuerdos de libros de texto), en especial, la fachada del edificio que se encuentra en un excelente estado de conservación y es una de las ruinas que más nos impresionó, con dos filas de ocho columnas que albergaban estatuas de las cuatro virtudes, reflejando una clara influencia griega.
La Biblioteca también contiene la tumba de Celso, cuyo sarcófago de mármol se encuentra en una cámara bajo el ábside.
Fue construida entre los años 117-135, en honor al senador y procónsul romano de Asia, Tiberio Julio Celso Polemeano. Fue una de las bibliotecas más grandes del mundo antiguo, tras Alejandría y Pérgamo, llegó a albergar 12.000 rollos de pergamino.
En el año 262 d. C. la ciudad fue asolada por los godos. De la biblioteca sólo se mantuvo la fachada en pie que se vino abajo por un terremoto en el siglo X. Así hasta el siglo XX (década de los 70) en que se restauró.
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Teatro
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Templo de Adriano
El templo de Adriano, del que se conserva su fachada, se levantó en honor al emperador Adriano en el año 138 d.C, en recuerdo de su visita 10 años antes. Este templo se encuentra en plena Avenida Curetes.
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Templo de Artemisa
Otro templo a resaltar, el Templo de Artemisa en Éfeso, no se encuentra en el sitio arqueológico de Éfeso, sino a unos 3 kilómetros, en las afueras de la ciudad de Selçuk.
Este templo, que se encuentra gran parte en ruinas, fue una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Fue levantado en honor a la diosa Artemisa, patrona de Éfeso. El Templo de Artemisa está considerado el mayor templo de la Antigüedad, contaba con 120 columnas, de las que hoy solo se conserva una entera.
El Templo de Artemisa sufrió varios incendios y reconstrucciones a lo largo de su historia pero es con la llegada de los godos en el siglo III d.C cuando lo dejan totalmente arrasado.
Sobre la 1 de la tarde, después de visitar una tienda de pieles (era el tributo a pagar por esta excursión gratis), salimos en dirección a la isla de Patmos, a donde arribamos pasadas las 5:30 de la tarde.
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3ª parada: Patmos
Arribamos al principal puerto de la isla, el Puerto de Skala, un animado centro de actividad con tiendas, restaurantes y cafés. Es el punto de entrada y salida para la mayoría de los visitantes.
Patmos es una pequeña isla griega en el mar Egeo, conocida principalmente por su significancia religiosa, su rica historia, una gran belleza natural y un ambiente tranquilo, perfecta mezcla que atrae a los visitantes.
Para poder ver estos dos lugares, la Cueva del Apocalipsis y el Monasterio de San Juan Teólogo hay que subir por un sendero, pendiente y pedregoso, y si a esto le añadimos el calor, se hace duro. El esfuerzo merece la pena, pero para que os hagáis una idea, llegar a la Cueva nos llevó unos 20 minutos y al Monasterio unos 45 minutos a pie, en constante subida hasta llegar a Chora. Bajar hacia el Puerto de Skala ya es otra historia, jeje!.
Cuando la visitamos nosotros, la entrada a la Cueva del Apocalipsis era gratis y el recuerdo que nos ha quedado grabado era el lugar donde metía la cabeza San Juan para «inspirarse» (se puede ver en la foto de más arriba ese hueco en la pared encerrado por unas vallas), todo un personaje.
Continuamos nuestro trayecto hasta el Monasterio de San Juan Teólogo, donde para entrar y ver una parte muy reducida, nos cobraron entonces seis euros, pero si que compensó pagar para ver las fantásticas vistas que hay desde allí arriba.
El Monasterio, fundado en 1088, es una impresionante fortaleza que domina la isla. Alberga una importante biblioteca y un museo con iconos, manuscritos (entre ellos 1200 códices manuscritos) y otros objetos religiosos.
El Monasterio de San Juan Teólogo, junto con el centro histórico de Chora y la Cueva del Apocalipsis son Patrimonio de la Humanidad desde el año 1999.
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4ª parada: Rodas
La Acrópolis y el pueblo de Lindos
Hacia las 6:30 de la mañana estábamos atracando en el Puerto de la ciudad de Rodas. Luego de desayunar, hicimos la excursión a Lindos, un pueblo con una acrópolis preciosa que se encuentra a unos 50 kilómetros de Rodas.
Lindos es un pintoresco pueblo de casas blancas y calles estrechas, totalmente orientado al turismo. Lindos está llena de pequeñas tiendas que venden artesanías locales, cerámica, joyería y recuerdos. Muy próxima se encuentra la playa de principal de Lindos, una hermosa playa de arena dorada ubicada en una bahía protegida, ideal para nadar y tomar el sol.
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Después de pasear un rato por el pueblo, decidimos subir a la Acrópolis de Lindos, suerte haber llegado a primera hora de la mañana para evitar el Sol de mediodía, además la subida es empinada y el sendero estrecho, se inicia entre la callejuelas del pueblo.
Una vez arriba podrás ver el «Propylaea», la entrada monumental a la Acrópolis, el castillo de los Caballeros de San Juan, en ruinas y las columnas del Templo de Atenea Lindia, que es el principal atractivo arqueológico de la Acrópolis, y desde donde se pueden contemplar unas espectaculares vistas del pueblo y del mar.
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La Ciudad Medieval de Rodas
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Lo primero que visitamos fue el Palacio del Gran Maestre de los Caballeros de Rodas, un majestuoso palacio fortificado construido en el siglo XIV por los Caballeros Hospitalarios.
Fue destruido parcialmente por una explosión en 1856 y restaurado por los italianos en 1940. Cuando las islas del Dodecaneso, entre ellas Rodas, fueron transferidas de Italia a Grecia, Grecia transformó este Palacio en un museo.
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El siguiente lugar que visitamos nos llamó mucho la atención, la Calle de los Caballeros, que literalmente te traslada a la época medieval.
Es una de las calles mejor conservadas de la época medieval, donde se encuentran las posadas de los Caballeros de San Juan, representando las diferentes «lenguas» o nacionalidades de los caballeros.
La Calle de los Caballeros va desde el Palacio del Gran Maestre de los Caballeros de Rodas hasta la Iglesia de Nuestra Señora del Castillo junto al paseo marítimo. Se encuentra a un corto paseo del puerto de Mandraki, donde se encontraba atracado el crucero.
La Calle de los Caballeros fue levantada por los Caballeros de San Juan, también llamados los Caballeros Hospitalarios, durante su permanencia en Rodas entre 1309 y 1522.
Esta vía era el núcleo de la vida administrativa y social de los Caballeros, y albergaba las posadas (o «auberges») de las diferentes «lenguas» o nacionalidades de la Orden.
Las posadas están adornadas con escudos de armas y símbolos que representan a las diferentes lenguas de la Orden de los Caballeros de San Juan.
Las fachadas de los edificios muestran una mezcla de estilos arquitectónicos góticos y renacentistas.
Hay que tener en cuenta que está pavimentada con adoquines y, en determinadas circunstancias, puede ser resbaladiza. Las mejores horas para visitarla son por a primera hora de la mañana o ya por la tarde, para evitar multitudes.
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Dentro de la Ciudad Medieval de Rodas destacamos la ciudad vieja, conocida como el Burgo, una zona llena de edificios antiguos y hermosos y, dentro de estos destacamos la Fuente de la Castellania en la Plaza de Ippocratus, un lugar con un ambiente mágico, un cruce de calles en la ciudad vieja que forman una plaza de gran belleza.
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A las cinco de la tarde subimos al crucero, iba a partir con destino al Puerto de Heraklion, en Creta, a las 6 de la tarde. Buen momento para tomarnos un refrigerio y prepararnos para la recepción con el capitán y disfrutar de las distintas actuaciones que nos tenían preparadas, la travesía era larga y hasta la madrugada siguiente no llegaríamos al Puerto de Heraklion en Creta.
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5ª parada: Creta
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El Palacio de Cnosos
Después de desayunar subimos al autobús rumbo al Palacio de Cnosos, en poco más de 10 minutos, después de recorrer los casi 6 kilómetros que hay de distancia entre el Puerto de Heraklion y el Palacio de Cnosos, a las 8 de la mañana estábamos con las entradas para poder visitar el palacio.
Y menos mal, ya que os recomendamos visitarlo a primera hora de la mañana, porque es un lugar en el que en verano puede hacer mucho calor, es recomendable llevar protector solar, gorra y agua, ya que gran parte del sitio está al aire libre.
Empezaba un recorrido que habíamos imaginado muchas veces, un lugar que vimos en muchos libros de historia, series de televisión («Erase una vez el hombre»), lectura de leyendas como la del Minotauro, etc,…un lugar esencial para cualquier amante de la historia.
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El Palacio de Cnosos fue levantado alrededor del año 2000 o 1900 a.C., en el período minoico. Levantado sobre una colina, ocupaba una superficie superior a los 20.000 metros cuadrados y tenía más de 1.500 habitaciones.
Era un palacio que no solo estaba destinado a ser residencia de los reyes, sino que cumplía funciones religiosas y económicas (entre otras las de almacén).
Su diseño estaba centrado en un gran patio central y equipado con sistemas de suministro y evacuación de agua muy innovadores para la época, así se encontraron baños de agua corriente que ni tuvo Versalles cuando se construyó. Unos avances que tardaría mucho tiempo la humanidad en poder volver a disfrutar, ya que en el Palacio de Cnosos existía un sofisticado sistema de alcantarillado, junto con grandes cisternas que aseguraban un suministro constante de agua potable y caliente.
Después de ser destruido aproximadamente en 1700 a.C., fue reconstruido en los años siguientes. La mayoría de los restos arqueológicos que se conservan pertenecen a este segundo palacio.
Tras otra destrucción alrededor de 1450 a.C., fue el único de los grandes palacios cretenses que fue reconstruido, y los micénicos se establecieron allí hasta su destrucción final alrededor de 1380 a.C.
Más tarde, algunas de sus habitaciones fueron reutilizadas como viviendas particulares y almacenes.
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Aunque el palacio es muy extenso os vamos a contar lo más destacado, o lo que nos pareció a nosotros más destacado que ver en Cnosos:
Si algo teníamos en mente de Cnosos eses eran sus frescos, que representan escenas de la vida cotidiana, naturaleza y rituales religiosos. Entre ellos destacamos: «La Parisienne», «La Procesión» y «Los Delfines».
Aunque es la parte que más imaginación hay que echarle, el gran patio era el eje en torno al cual giraba el resto del palacio, rodeado de diferentes edificios.
Sin duda, una imagen asociada al Palacio de Cnosos es el Salón del Trono, una sala con un trono de piedra y con sus paredes decoradas por frescos. Se cree que era utilizada por los reyes minoicos.
Nos llamó la atención el Megaron de la Reina con sus frescos de los “delfines” y el de la “bailarina”, que se supone tuvo un uso real.
Si antes citábamos la función económica del palacio, no nos podemos olvidar de los almacenes donde han aparecido grandes jarras de almacenamiento (pithoi) que se usaban para almacenar aceite, vino y granos.
Y para finalizar os citamos dos lugares: las escaleras monumentales y la que es considerada la calle más antigua de Europa, que era por donde entraban al Palacio de Cnosos las comitivas extranjeras antes de ser recibidos por los reyes.
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Quien descubrió el Palacio de Cnosos
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Aunque Minos Kalokairinos, arqueólogo y comerciante cretense, fue el primero en excavar en Cnosos, en el año 1878, donde descubrió algunas secciones del palacio, incluyendo almacenes que contenían grandes pithoi (tinajas) utilizadas para el almacenamiento de alimentos y aceite.
Sin embargo fue Sir Arthur Evans quien llevó a cabo las excavaciones más extensas y sistemáticas, revelando la magnitud y la riqueza de este importante sitio arqueológico.
Gracias a su labor se ha podido llegar a una comprensión profunda de la civilización minoica, que floreció en la Edad del Bronce en Creta. Las excavaciones de Evans en Cnosos convirtieron al Palacio en un símbolo de la sofisticación y el avance cultural de los minoicos.
Tres curiosidades de Cnosos
Entre las muchas que puede haber, hay tres curiosidades del Palacio de Cnosos que queremos destacar y compartir con vosotros:
1. Laberinto y Minotauro:
Mito del Minotauro: Según la mitología griega, el rey Minos de Creta tenía un laberinto construido bajo el palacio para encerrar al Minotauro, una criatura mitad hombre, mitad toro. Este mito está estrechamente vinculado al Palacio de Cnosos, que muchos creen que inspiró la leyenda del laberinto debido a su complejo diseño y múltiples niveles.
2. Avanzada Tecnología Hidráulica:
Sistema de Alcantarillado: El palacio contaba con un avanzado sistema de drenaje y alcantarillado. Incluso tenía baños y sistemas de tuberías de terracota que transportaban agua potable, lo cual era muy avanzado para su época.
Baños y Lavabos: Se encontraron baños con sistemas de agua corriente, lo que muestra un alto nivel de sofisticación en el manejo del agua.
3. La Vía Real de Cnosos
La Vía Real es reconocida como la primera calle pavimentada de Europa. Fue construida durante el periodo minoico, alrededor del 2000 a.C.
Esta calle conectaba el Palacio de Cnosos con otras partes de la ciudad y con sitios ceremoniales y residenciales cercanos, facilitando el movimiento de personas y bienes.
La calle está pavimentada con grandes losas de piedra caliza, lo que muestra el avanzado nivel de ingeniería y urbanismo de los minoicos. Indicio de la sofisticación del urbanismo de los minoicos es que la calle tiene una ligera inclinación para facilitar el drenaje del agua de lluvia.
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La capital de Creta: Heraklion
Después de hora y media de recorrido por el Palacio de Cnosos finalizamos nuestra visita y pusimos rumbo a Heraklion, la capital de Creta.
Allí dimos un paseo por la ciudad, donde llamó la atención la Plaza de los Leones (Platia Venizelou), punto de encuentro en el corazón de la ciudad, famosa por su fuente Morosini, adornada con leones.
A poco más de medio kilómetro se encuentra el puerto veneciano, es un lugar que combina historia, cultura y belleza escénica.
El puerto fue construido por los venecianos en el siglo XIII y se convirtió en un importante centro comercial y defensivo. A lo largo de los siglos, ha jugado un papel crucial en la economía y la defensa de Creta.
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Siguiendo la ruta del puerto veneciano finalizamos en la Fortaleza o Castillo de Koules, situada en la entrada del puerto. Construida por los venecianos en el siglo XVI, fue utilizada para proteger la ciudad de los invasores.
Os recomendamos subir a las murallas para disfrutar de unas preciosas vistas panorámicas del puerto y la ciudad. El interior alberga exposiciones sobre la historia del puerto y la fortaleza.
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6ª parada: Santorini
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Una de las visitas más esperadas era la llegada a Santorini, a donde llegamos a las 5 de la tarde.
La caldera es donde donde llegan los cruceros y quedan atracados, ya que los puertos de Santorini son pequeños.
Esta caldera se formó hace aproximadamente 3600 años, una de las erupciones volcánicas más grandes de la historia destruyó la civilización minoica en la isla y creó la caldera que hoy caracteriza a Santorini. Esta erupción es a menudo asociada con la leyenda de la Atlántida.
Al llegar a la caldera nos dieron dos opciones: hacer la excursión con ellos o ir por libre.
Si vas en la excursión organizada te llevan hacia el Puerto de Athinios, donde además llegan los ferries procedentes de otras islas. Es un puerto pequeño y en temporada alta, caótico. Para subir a Fira, que está a 9 kilómetros nos metieron en un bus que escaló por la carretera que hay en los acantilados, un lugar increíble y no apto para gente con vértigo.
Un crucero por las islas griegas
Si vas por libre las barcas lanzaderas te dejaban en el viejo Puerto de Fira y, desde ahí, tienes tres opciones para subir:
– A pie, subiendo casi 600 escalones. Tiene la ventaja de que es gratis pero en los días de calor se hace duro. Además hay un olor especial, las cacas de los burritos. El tiempo que te lleve va a depender de tu forma física, pero échale una media hora.
– En burro, ahí ya depende la sensibilidad de cada uno con los animales y es algo incómodo, el precio era de 6 € y dicen que en unos 20-30 minutos estás arriba.
– En teleférico, cuando hicimos el crucero (año 2022) el precio era de 6 €, el peligro son las colas, sin embargo subes rápido, en menos de 3 minutos estás arriba y tienes unas vistas espectaculares. Para personas con vértigo no es muy aconsejable.
Nos dividimos y la hicimos cada uno por un lado, con excursión organizada y sin ella.
Un crucero por las islas griegas
Desde que desembarcamos alrededor de las 5 de la tarde tuvimos tres horas para ver Fira y Oia en Santorini.
1. Fira (Thira)
Distancia desde Athinios: Aproximadamente 8 km.
Descripción: Es la capital de Santorini, famosa por sus calles estrechas, casas encaladas y vistas espectaculares de la caldera.
Atracciones: Museo de Prehistoria de Thera, tiendas, restaurantes y bares con vistas panorámicas.
2. Oia
Distancia desde Athinios: Aproximadamente 20 km.
Descripción: Famosa por sus puestas de sol impresionantes, sus cúpulas azules y arquitectura tradicional.
Atracciones: Castillo de Oia (para las vistas al atardecer), galerías de arte, tiendas y cafés.
Os dejamos un pase de diapositivas en el que hemos intentado capturar la belleza de esta isla impresionante, de la que solo pudimos ver una pequeña parte: Fira (su capital) , Oia y los puertos.
Un crucero por las islas griegas
Un crucero por las islas griegas
Un crucero por las islas griegas
Regreso al Puerto de Lavrio
A las diez de la noche partió el crucero de Santorini, última parada antes de regresar al Puerto de Lavrio en Atenas.
Después de cenar dimos un último recorrido por el crucero disfrutando de las atracciones de esa noche.
Un crucero por las islas griegas
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Mapa del crucero "Egeo Icónico"
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